美国对数字高清晰度电视的热情远远超过了欧洲。而作为数字电视的杀手锏应用,iTV在这个国家同样受到了从政府到各有线电视运营商的高度重视。FCC批准Comcast并购AT&T宽带的一条重要原因就是此二者曾许诺:一旦合并成功,将大力发展数字电视和iTV业务、宽带因特网接入以及有线电话。与此同时,第二大有线电视公司时代华纳有线(TWC)也在紧锣密鼓地向订户开展VOD业务,以期占领这一iTV战场的制高点。
虽然在发展高清晰度电视方面的热情不及美国,但在iTV业务开展方面欧洲却不仅走在了美国的前面,也走在了世界的前面。据Strategy Analytics公司2002年初进行的一项调查显示,欧洲的iTV家庭总数为3200万户,是北美的两倍。而另一项来自Yankee Group的调查则显示,到2005年,将有8120万个欧洲家庭享受到基于DTV的iTV服务,超过基于PC的因特网家庭数(8060万);到2005年,欧洲的iTV市场将从2002年的1.3亿美元发展到71亿美元;而到2006年,欧洲电视商务的收入也将突破170亿美元,所有有线电视机顶盒都将是数字的。可以说,iTV不仅在欧洲取得了成功,而且正在步入快速平稳的发展期。
BBC已从2002年11月2日在英格兰东北部的赫尔地区开播iTV Drama-“Thunder Road”系列剧。此服务通过Kinston通信公司的ADSL基ITV平台KiT传送。此外,BBC目前正计划将聊天功能作为其iTV节目的主要特色。BBC今年1~8月总共制作了55个交互式电视业务,该公司计划在以后的iTV节目制作中更加注重观众的参与。
另外,英国的第二大连锁超市Sansbury日前通过NTL数字平台开通了一个被其称之为“世界最大电视杂货店”的交互式服务。此家庭购物服务提供逾1500种商品。Liberate科技公司为该业务提供了中间件。
在爱尔兰,25.5万个Sky电视观众除了已有的交互式新闻和体育节目外,现在又可以玩包括Space Invaders、Worms及Super Breakout在内的各种游戏;通过Yahoo和Talk 21收发电子邮件,从元旦开始还可以对交互广告发表看法。
在法国,根据CanalSatellite与法国iTV游戏公司Visiware最近签订的协议,Visiware的ITV游戏频道Playin'TV已通过CanalSatellite系统播出。此举也使Playin'TV节目的全球观众达到了2000万户。该频道提供5种不同的游戏,每周更新一次。
德国第四大有线电视运营商PrimaCom最近使用Cisco公司提供的ONS 15454多业务保障平台(Multiservice Provisioning Platform)部署了一个城域光骨干网,用于支持其新的iTV、视频和因特网接入业务。
在芬兰,Ortikon交互公司最近宣称已经开发出了世界首个基于MHP标准的iTV业务包。它包括一个DTV门户、一种电视商务应用、实况聊天、电子邮件和一个EPG。目前已有两家芬兰的有线电视公司-3KTV(服务28万个家庭)和Vaasa电话公司(服务7.6万个家庭),采用了这种ITV业务包。
韩国电信(KT)最近使用Windows Media 9系列数字媒体传输平台开展了一项称之为HomeMedia的基于因特网的VOD服务。该服务提供2000部韩国电影和电视节目,韩国电信440万个宽带订户可享受到这一服务。此服务采用特殊的硬件,辅之以微软的流式技术,内容既可向订户的PC传送,也可向订户的电视机传送。
在加拿大,Shaw Communications有线电视公司与付费电视内容提供商Corus Entertainment合作,已于11月向其阿尔伯他塔省卡尔加里市的210万个订户开展SVOD服务。
日本的情况与欧洲相似,卫星电视运营商在开展iTV业务方面领先一步;日本的数字电视平台Sky PerfectTV服务着近300万个用户,除了EPG外,它还为观众提供个人通信工具和节目点播;而该国最大的有线电视运营商Jupiter也向其150多万个订户开通了交互式新闻、游戏和电视商务服务。Softbank Broadmedia旗下BB有线电视台去年底开通了全球首个大规模交互式数字视频广播业务。该业务目前只在东京地区开展,随后还将扩展到日本全国。
澳大利亚是亚太国家中较早开播数字电视的国家,该国于2001年1月正式开播数字电视节目。iTV在澳大利亚的发展也居于本地区领先地位。
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